生活中，经常有人在体检时，经常会出现周先生类似情况，提示颈动脉彩超有斑块。对于这样的结果，人们往往会感觉很茫然，不知道该怎么办？
颈动脉斑块到底是怎么来的？
斑块里面藏着什么？
到底有多可怕？
真的会导致头晕吗？会脑梗吗……
接下来，跟着首都医科大学三博脑科医院福建院区（福建三博福能脑科医院）神经内科郑巧娟主任医师，一起来了解颈动脉斑块的“小秘密”吧。
什么是颈动脉斑块
颈动脉斑块全称应该叫颈动脉粥样硬化性斑块，其形成与很多因素有关，如高血压、糖尿病、高血脂、吸烟、肥胖、不健康生活方式等，对颈动脉血管壁的损害导致颈动脉粥样硬化病变的形成。
斑块的发展可以分为四个时期：①脂纹期。这一时期，血管壁上可以看到脂质的纹路。②纤维斑块期。这一时期，斑块内的脂质成分较少，以纤维样物质为主。③粥样斑块期。这一时期，斑块内已经有了较多的脂质物质，呈灰黄色。由于粥样斑块表面覆盖了一层纤维样物质作为保护，因此不会对脑血管造成影响。④斑块继发病变期。这一时期，斑块表面的纤维样物质破损，暴露出的脂质物质可能诱发血栓形成。斑块本身也可能脱落，造成远端血管阻塞。
郑巧娟主任医师介绍，打个比方吧，如果把颈动脉比作家里的水管，那么斑块就是水管内沉积的污垢。沉积少，不影响供水；但是，随着污垢的增多，会逐渐堵住水管，造成水流变细甚至水不能流出。
脑卒中，不仅给患者带来身体和心里的创伤，而对一个家庭来说，往往背上了沉重的压力．那脑卒中和颈动脉狭窄程度之间有何关系呢？
郑巧娟主任表示，颈动脉斑块与脑梗塞有明显的相关性，但多数颈动脉斑块是安全的。
目前狭窄程度分四级：(1)轻度狭窄：动脉狭窄＜30%；(2) 中度狭窄：动脉狭窄30%—69%；(3)重度狭窄：动脉狭窄70%—99%；(4)完全闭塞为闭塞前状态：狭窄程度＞99%。通常认为当狭窄的程度越高，发生脑卒中的风险也就越高。
而对于轻度狭窄的患者，是否就不会发生脑梗呢？答案是否定的。因为除了颈动脉本身的狭窄程度外，颈动脉斑块自身的特点（斑块的不稳定性）也是一个非常重要的危险因素，也会增加脑卒中的风险。
郑巧娟主任表示，斑块的大小是一方面，还要看斑块的特点。一般来说，易损斑块具备以下病理特征。脂质核心大，斑块溃疡，斑块内出血，纤维帽薄，炎症细胞多，斑块内新生血管。
超声造影检查可以更为准确地判断斑块是否为易损斑块，其对斑块溃疡评估具有更高的敏感性和准确性。超声造影能很清晰地显示颈动脉的内膜，描绘斑块的形态。其检出斑块内新生血管的能力也更强。
并不是所有的斑块都会脱落。某些类型很“安分”，可以保持多年稳定，但某些类型很不安分，会突然破裂，导致局部脑血栓形成或脱落引起远端脑梗死。
发现“颈动脉斑块”后该怎么办？
如果体检时发现颈动脉斑块，不用特别担心。现代医学研究表明，斑块与每个人是终生相伴的。人体在婴儿时期，血管内壁上就会形成微小脂纹。体检中发现的颈动脉斑块，大多在比较安全的纤维斑块期，只有极少数在粥样斑块期和斑块继发病变期。研究发现，接受超声检查的40岁以上人群中，颈动脉斑块的发生率为60%~75%。随着年龄增长，颈动脉斑块的发生概率也会增加。由此可见，颈动脉斑块是人在衰老过程中的一种表现。
郑巧娟主任表示，发现颈动脉斑块，不用过度恐慌，但需引起高度重视。
1. 定期复查
超声是最简单的无创检查，是颈动脉是否发生动脉硬化或者是否有斑块的首要选择，其他手段还包括高分辨磁共振、CTA等，但相对较昂贵。
斑块一般生长较为缓慢，早期无需反复复查，每半年复查颈动脉超声一次即可。通过定期颈动脉超声检查，判断颈动脉斑块大小及稳定性的变化，评估颈动脉狭窄程度，可以为更有效及有针对性的预防和治疗提供依据。
2. 改变生活方式
低盐低脂饮食，合理运动，尤其应该戒烟戒酒，控制体重。若同时存在高血压、糖尿病等易导致动脉斑块形成的疾病，更应该积极控制血压、稳定血糖，管控卒中危险因素。
3. 药物治疗
他汀类药物治疗被认为是现阶段最有效稳定易损斑块的措施，但需在医生指导下用药，并注意监测相关不良反应。
4. 手术治疗
当斑块增大，引起重度颈动脉狭窄（狭窄程度＞70%），或有“预警”信号的有症状颈动脉狭窄（狭窄程度＞50%），就需要进行手术治疗。目前的外科治疗方法主要包括颈动脉内膜剥脱术和颈动脉支架植入术，具体方案的选择需依据外科医生对适应症的把握及其自身对手术操作的熟练程度而定。